Des vendanges coupées en deux par la pluie
Les premières fermentations se terminent dans le vignoble pour les vins récoltés dans les premières semaines de septembre. L’état sanitaire a été bon, et les vins affichent une structure remarquable. Les vins de cette première moitié des vendanges se montrent sains, structurés et conformes aux beaux potentiels observés lors des trois premiers contrôles de maturité. "2006 sera un excellent millésime en crémant et en auxerrois", estime Michel Pinsun, œnologue conseil à la Chambre d’agriculture du Haut-Rhin. "Même les riesling seront finalement de bonne qualité", affirme-t-il.

Dans la seconde moitié des vendanges, les conditions sanitaires se sont dégradées et ont surtout pénalisé les pinot gris. Les vins n’ont pas encore terminé leurs fermentations. Les vignerons ont semble-t-il pris des mesures drastiques pour clarifier les jus et extraire les goûts conférés par les champignons, au moyen de collages à la caséine notamment. “Nous avons même conseillé des doubles débourbages, ce qui a donné beaucoup plus de travail en cave. Mais les résultats semblent meilleurs”, explique Michel Pinsun.
Secoués par les 200 mm de précipitations, une quantité de pluie que n’a jamais connue le vignoble en septembre, les viticulteurs n’ont pas voulu prendre de risques. Les collages ont sauvé la vendange. Les vins seront peut être moins structurés que les potentiels ne l’avaient laissé présager.

Des vins à surveiller de près
Une attention toute particulière devra être portée à ces vins, afin qu’ils ne séjournent pas trop longtemps sur les lies. Une fois le tumulte fermentaire accompli, les lies sédimentent et entraînent avec elles de nombreux composés indésirables et même des molécules odorantes issues des champignons.  Elles jouent donc le rôle de collage naturel. Mais, après avoir adsorbé ces composés, elles peuvent les relarguer. Pour ces vins issus de raisins botrytisés, l’élevage sur lies est donc déconseillé.
Plus fragiles au plan de l’oxydation et de la réduction, ces vins demandent en outre plus de précautions quant à leur manipulation. Instables, ils peuvent s’oxyder en présence d’air ou se réduire  au contact des lies ou si la dose de SO2 est trop forte. Mieux vaut les transférer en milieu inerté et rapidement les stabiliser d’un point de vue microbiologique et colloïdal.

Quelques vendanges tardives
Le temps a semble-t-il repris un cours plus conforme à la saison. Les nuits chaudes, qui ont été le facteur le plus pénalisant, ne sont plus d’actualité. Les parcelles qui ont résisté sont finalement plus nombreuses. Le vignoble arrive ces jours-ci à vendanger tardivement quelques parcelles. Les degrés potentiels dépassent 16 %.

D.L.

Est Agricole et Viticole N°41 (13/10/2006)